Județul Satu Mare este situat în partea de nord-vest a țării, în bazinul inferior al Someșului, fiind delimitat la nord de frontiera României cu Ucraina, la vest de frontiera cu Ungaria, la sud învecinându-se cu județul Bihor, la sud est cu județul Sălaj, iar la est cu județul Maramureș. Suprafața județului Satu Mare este de 4420 km2, repre-zentând 1,8 % din teritoriul țării (locul 36 în scara ierarhică a județelor).
Din punct de vedere fizic teritoriul județului este variat, cuprinzând câmpia ca formă dominantă, dealuri și munți.
Zona de câmpie, care reprezintă 63% din suprafața totală, se întinde în partea de vest și sud est a județului, fiind brăzdată de râurile Someș și Crasna. Partea de șes face parte din depresiunea Panonică, având o altitudine maximă de 126 m și cuprinde aproape în întregime câmpia Someșului și o parte din câmpia Eriului.
Trecerea de la câmpie la zonele montane se face treptat, de la vest spre est.
Zona montană ocupă partea de nord est a județului, fiind reprezentată de Munții Oașului și o mică parte din Munții Gutâi. Înălțimile muntoase cresc de la est spre vest, ajungând la 827 m în Munții Oașului și la 1200 m (vârful Pietroasa) în Munții Gutâi. Spre vest munții închid depresiunea numită “Țara Oașului”.
Rețeaua hidrografică a județului Satu Mare este reprezentată de râurile Someș (cu o lungime de 60 km pe teritoriul județului), Tur (cu o lungime de 66 km) și Crasna (57 km).
Clima: temperat continentală, cu veri călduroase, ierni friguroase și precipitații bogate, prezintă mici diferențe între zona de câmpie și cea deluroasă. Cea mai ridicată temperatură (maxima absolută) de +39,4°C a fost înregistrată în luna august 1952 la Carei, iar cea mai joasă (minima absolută) a fost de -30,4°C în decembrie 1961 la Satu Mare.
Solurile au o varietate redusă, predominând cele silvestre brune și brune gălbui podzolice. Solurile silvestre brune și brune gălbui sunt răspândite în partea centrală a județului, iar în partea de sud vest, pe suprafețe mici, se întâlnesc cernoziomuri. În lunca Someșului întâlnim soluri de natură aluvionară și soluri nisipoase specifice câmpiei Eriului.
Legătura cu teritoriul maghiar limitrof se realizează prin punctele de trecere a frontierei Petea și Urziceni iar cu cel ucrainean prin Vama Halmeu.
Județul este deservit de aeroportul Satu Mare, care asigură legătura aeriană cu capitala României, fiind utilizat și în traficul internațional.
Fiind situat în zona graniței de nord-vest a României, în județul Satu Mare există cinci puncte de trecere a frontierei: două rutiere (Petea și Urziceni), unul feroviar (Berveni), unul feroviar și rutier (Halmeu) și unul aerian (Satu Mare). În figura următoare sunt evidențiate punctele de trecere a frontierei corespunzătoare modului rutier.
Caracteristici generale:
- suprafață: 4.417,8 km2 (1,9% din teritoriul țării);
- unități administrativ-teritoriale: 2 municipii – Satu Mare (reședință de județ) și Carei; 4 orașe – Ardud, Livada, Negrești-Oaș și Tășnad (stațiune turistică de interes național), 59 comune cu 220 sate;
- 386.418 locuitori (populație cu domiciliul la 1 ianuarie 2020);
- 47,6% grad de urbanizare;
- 304 obiective incluse în Lista Monumentelor Istorice 2015, din care: I. Monumente, ansambluri şi situri arheologice – 108, II. Monumente, ansambluri şi situri de arhitectură – 180, III. Monumente, ansambluri şi situri de for public – 6, IV. Monumente, ansambluri şi situri memoriale – 10;
Structura populației stabile după etnie la recensământul din 1 decembrie 2021 
Structura populației rezidente după religie la recensământul din 1 decembrie
